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哈佛大学教授:地球上早期生命被小行星送入太空
上传时间: 2019-11-13 18:21:53           浏览量: 1151

  哈佛大学天文学家亚伯拉罕·勒布教授透露,在小行星撞击地球后,地球上的早期生命可能已经被送进太空,也就是说,小行星可能曾经帮助远古的生命逃离太阳系。在《科学美国人》杂志上,哈佛大学天文学家亚伯拉罕·勒布教书写道:“1957年11月3日,人类通过史波尼克2号(Sputnik 2)发射太空狗莱卡(Laika),这是一个历史性的里程碑,这首次证明人类有能力将生命送出宇宙。但是,由于小行星撞击地球,使地面上的岩石被发射到太空时,大自然母亲早就多次完成了类似的任务。”

哈佛大学教授:地球上早期生命被小行星送入太空.png

  在大约20年前,科学家在南极洲发现了一颗被命名为ALH84001的火星陨石,它从火星表面喷出后,从未被加热到40摄氏度(104华氏度)以上。

  发表在《科学》杂志上的一篇有争议的论文称,有证据表明,过去在太空岩石内部有外星生命活动迹象。尽管这一说法仍然存在争议,但这位哈佛大学天文学家相信,这一原则仍然“有效”。这就使得科学家提出了这样一种可能性:如果生命在数十亿年前曾从火星移民至地球,或许它本就起源于地球。

  哈佛大学天文学家亚伯拉罕·勒布教授补充道:“如果是这样,或许我们都是火星人……考虑到存在这种生物有机体的传送系统,人们自然会怀疑,在‘旅行者1号’和‘旅行者2号’发射之前很久,地球上的生命体可能不仅被发送到了火星,而且,可能还被送出了太阳系。”大多数小行星撞击地球的力量太微弱,无法将岩石喷射到地面上并反击出去,而且,由于其力量实在太微弱,这些岩石也没有足够的能量逃离太阳系。

  哈佛大学天文学家认为,小行星可能曾经帮助远古的生命逃离太阳系,但是,太阳系的许多天体大多数时间都是在欧特云(Oort cloud)中度过,欧特云是一个与太阳松散相连的区域,其距离地球的距离,大约是地球直径的10万倍。

  而这些天体中的其中一部分,偶而又会以彗星的形式出现,其运行轨道出人意料,使它们接近我们的恒星,在那里它们会受到太阳系外所有行星的引力影响。从理论上讲,那些接近地球的小行星在距离地球表面30至60英里(50至100公里)的地方经过时,就有能力从大气中收集生命。

  虽然最上层的大气中微生物的丰度受到严重的限制,但众所周知,微生物群落就存在于这样的高度中。勒布教授写道:“在我和我的学生阿米尔·西拉杰共同撰写的一篇新论文中,我们计算出,在地球的一生中,可能至少有数十次这样的生命输出事件。在小行星掠过地球大气层之前,来自太阳系外的小行星也会发生类似的事件……如果在地球历史上的某些时期,由于大气湍流或火山活动的加剧,在距离地球表面100公里(60英里)以上的地方存在生命,那么,这个数字将会增加几个数量级。”

  这样掠过地球的小行星会以数百万倍重力加速度捕获微生物生命——重力加速度将物体束缚在地球上,这位哈佛大学天文学家补充道:“这些生命能挺过这次震荡吗?绝对有可能!事实证明,这些迷你宇航员比我们最优秀的人类飞行员更适合太空旅行。”诸如枯草芽孢杆菌和秀丽隐杆线虫的微生物,已经显示出仅通过小一个数量级的加速度就可以逃离地球。想要了解更多美国留学资讯,敬请关注托普仕留学官网,每日更新最新留学信息,资深顾问助力你的名校梦校!

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