交通工程专业属于慢热型专业，是土木工程专业的分支之一。交通工程(Transpiration Engineering)是木土工程的一个分支，交通工程学(Traffic engineering)是交通工程学科研究与发展的基本理论，是从道路工程学中派生出来的一门较年轻的学科，它把人、车、路、环境及能源等与交通有关的几个方面综合在道路交通这一统一体中进行研究。

　　美国研究生交通工程申请方向1、Traffic Engineering

　　研究内容包括道路上一切运动的物体，当然也包括行人以及路旁的设施，以及交叉口设计、红绿灯、交通港站和停车场设计。

　　美国研究生交通工程申请方向2、Highway Design / Maintenance

　　作为世界上高速公路最发达的国家，Highway Design在美国有着巨大的市场。

　　目前很大一部分高速公路都面临着快速老化的问题，因此maintenance and rehabilitation也是主要的研究方向。国内土木工程方向的申请这个方向应该是比较对口，一般本科的时候会学过《道路勘测设计》的，和这个方向很相似，只是设计标准会有一定的差异。

　　美国研究生交通工程申请方向3、Pavement Design / Pavement Materials

　　这个专业与国内的土木更为相近。本科的时候土木学过《路基路面工程》，《建筑材料》。基本上就是这2个研究方向的基础。主要研究方向包括：水泥路面，沥青路面，改良土，路基，地基检测。

　　如果本科是土木，想转方向的话，可以考虑申请这个方向。米国研究这个方向的Prof.比较多，而且很大一部分是从Civil转过来的。所以土木申请这个方向会比较有优势。

　　美国研究生交通工程申请方向4、Intelligent Transportation System/Simulation/ Traffic Flow Models

　　以上几个方向与EE联系的紧密一些，各自都能作为单独的一个研究方向，而且这3个专业很多教授都是中国人。

　　这个方向的中国学生也比较多，很多都是EE出身，MA转成交通方向的。大约50%以上的中国教授都是这3个方向的。

　　现在CS、EE竞争十分惨烈。如果学Intelligent Transportation System方向，自身的CS、EE，编程的知识也没有丢弃，选择只不过是用在了模拟、交通模型研究的方向上。

　　美国研究生交通工程申请方向5、Transportation Analysis and Planning/ Transportation Planning and Policy

　　比较正统的交通规划方向，可能有些还包括Urban Planning、Subway、LRT等。

　　美国研究生交通工程申请方向6、Transportation Economics

　　主要研究方向是交通设施的经济效益，比如修建一条公路对当地经济的影响。本科的时候大家也都学过《运输经济学》，不过真正要评价一条公路的影响需要考虑的内容还是很多的，不单单是经济方面，还包括社会效益，环境因素等等。

　　美国研究生交通工程申请方向7、Logistics/Transportation Freight

　　Logistics方向的划分不像其他方向，比较模糊。大部分的学校把Logistics划分在管理学院以下，少数学校有研究Logistics的老师在会在Transportation Eng专业下，而且一般只有1个教授是这个方向的。目前，国内的Logistics近些年有很大的发展，而且学这个专业的人也很多。

　　美国研究生交通工程申请方向8、Transportation Safety

　　Transportation Safety算是交通方向的一个研究的热点，因为只要是设计到人和交通工具的运动，就免不了有潜在的危险。无论是设计一条道路、桥梁或是轻轨、地铁，安全始终是首要的问题。大的项目一般至少要有5%的费用花费在Transportation Safety上面，而且在项目可行性研究阶段，Safety也是主要的研究方向。因此这个方向的教授还是相对项目多一些，也比较有的。

　　交通工程(Transpiration Engineering)主要的研究方向就是这些。有了明确的专业目标，以后的学习和研究才能有明确的方向。不然即使出去读个自己不喜欢的方向，以后也会很痛苦。

　　交通工程与其他专业的联系是很紧密的，本科背景是土木，电子，材料，环境，经济和物流都可以尝试着申请。在美国，交通工程专业的毕业生极好找到工作，例如政府机构，诸如各州的交通部(State DOT， Department of Transportation)或者各地的城市规划局 (MPO, Metropolitan Planning Organization)等。