托普仕留学顾问表示，无论是美国本科申请还是研究生申请,选校的最核心依据都应该是学校对于申请人在个人性格,能力,学术,职业发展上的作用,只有适合学生发展的学校,才是值得选择的学校。本文所论述的技巧，是在不违背此原则下的技术层面上的探索。这里所指的“技术”，就是指如何在有限的资源下(申请费，申请准备时间)，制定最有效的策略(选最少的学校，拿最好的录取)。下面托普仕留学顾问为你详细介绍申请美国本科留学如何去判断这个学校好不好申请。

　　毕业率

　　这是我们假设的反映学校学术声誉方面的一个简化指标，即毕业率越高，学术声誉越高。就我们收集的数据来看，部分学校的毕业率，达到90%以上。例如，近年来平均毕业率排在前五位的是，Harvard University, Princeton University, Amherst College, Yale University, Williams College。相反的是，某些学校的毕业率仅在30%以内。由此，可以看到美国大学之间的毕业率有着显著差异。从而推论出的是，学校毕业率越高，学术气氛越浓厚，社会认可程度越高，因而也会吸引越多的优秀学生申请。因此，申请难度应该与毕业率成正相关，即毕业率越高，申请难度越大。

　　录取率

　　录取人数与申请人数之比，反映出学校间不同的竞争程度。竞争最激烈的学校录取率在10%以内，而录取宽松的学校达90%以上。近年来平均录取率最低的五所学校分别是Harvard University, Princeton University, Yale University, Stanford University, Columbia University，它们的录取率均在15%以下。

　　托普仕留学顾问提醒，录取率是一个波动幅度相对较大的指标，相邻两年录取率的变化可达10%以上。例如，Yale的录取率，2004年为11.36%, 2005年为9.95%，变化率为负12.4%。因此，在观察学校录取率时，不应只看单一年份的数据，而应该通过比较同一学校不同年份的录取率，以考察其竞争变化趋势。本文附表中列出了近年来竞争越来越激烈的10所热门学校。

　　有人可能会问，为什么不直接以录取率高低来判定申请难度呢?道理很简单，因为忽略了SAT分数等其它方面的因素。例如，Harvard University的平均录取率是9.68%, California Institute of Technology的平均录取率是19.31%。然而, Harvard的平均SAT 25%~75%分布(相关解释可参见下文)为1397~1583,而Caltech则为1457~1570。可见，Caltech对学生SAT分数的要求明显比Harvard高。因此，虽然大体上看，录取率越高，申请难度越低，但也要兼顾考虑其它方面的因素。

　　入学率

　　即入学人数与被录取人数之比。通常，学校发出的录取数量都多于实际要录取的人数，因为，总有部分学生会放弃该录取而入读其它学校。因此，入学率能大体反映出学校在申请人心里的地位。例如，以上录取率最低的五所学校的平均入学率分别为，80.06%, 69.72%, 66.50%, 68.06%, 58.60%。可以推论出，学校的入学率越高，它在学生心中的地位就越重要，竞争就越激烈。同时，学校的入学率越低，要发出的录取就越多，这样才能确保招到足够的学生。因此，入学率越高，申请难度越大。

　　SAT分数

　　更准确地说，是指原来的SAT I的分数或是现在的SAT Reasoning Test的分数。由于SAT分数是申请人众多申请要素中，最客观的要素之一，学校普遍较重视。每年学校都会公布往届被录取学生的SAT 25%~75%分布，也就是SAT分数排在中间的50%(即75%减去25%)学生的分数分布情况。再次以Harvard University为例，近年来平均的SAT 25%~75%分数段为1397~1583, 一般认为，如果申请人的SAT分数低于25%的分数线即1397，则处于劣势，而SAT高于75%即1583,则占有优势。要说明的是，这里的分数是指SAT Reasoning Test中的Critical Reading + Math两部分之和。

       统计发现，SAT是一个较稳定的评判要素，相邻两年的SAT分数变化在5%以内，甚至有很多学校的SAT分数连续几年稳定在同一水平上。可以想象，学校对于SAT分数，其实是存在一条隐性的分数线，如上文中的Harvard与Caltech的例子。因此，学校被录取学生的SAT分数越高，申请难度越大。