一、教授也下岗了

　　作为一个计算机学院的创院院长，在 AI 最热的年份被裁掉了，很多人都对Fortnow教授表达了惋惜。

　　我查到，Fortnow 是 2019 年从佐治亚理工过去的，在那之前，他是佐治亚理工计算机学院的系主任。到伊利诺伊理工先做理学院院长，2020 年夏天创办计算机学院，做了五年首任院长。

　　2025 年 7 月，他在自己的博客里写了一篇《又当回教授了》，说结束了 13 年行政生涯，秋天要重新上讲台教一门理论入门课。

　　而就在一年后，他被通知「下周走人」。

　　学校这边发生的事是：因为人口下滑、科研经费削减，以及对国际学生的严重限制，董事会正式宣布 financial exigency，中文可以译作「财务紧急状态」。

　　这是美国高校中一个非常重的动作，等于向全世界承认，我们已经付不出该付的钱了。

　　伊利诺伊理工是一所非常依赖国际学生的大学。

　　据 WBEZ 和《芝加哥太阳报》，伊利诺伊理工在 2024 到 2025 一年之间流失了约 1200 名国际研究生。2025年秋季，入学人数与上一年相比骤降超过15%。

　　而这所学校去年总共才 7500 名学生，42%是国际学生，可见受到了多少影响。

　　「秋季学期开学前，伊利诺伊理工将裁员约 160 名教职员工」。还有知情人士说，「多个系的终身教授被通知两周后离职，遣散费六周」。

　　两周匆匆结束原本终身有效的教职，这也是很多人唏嘘的地方。

　　终身教职(tenure)是一旦拿到，除非有个人过错，只能在两个条件同时成立时被解聘：学校进入财务紧急状态，且他所在的整个专业或系被撤销。

　　可以说，终身教授是一所大学资产负债表上最刚性的一笔长期负债。 一纸聘书签下去，锁定的是未来二三十年的工资和福利，而且几乎无法解除。

　　一旦一所大学开始批量裁掉终身教授，就可能产生一连串负面影响，如违约诉讼、美国大学教授协会(AAUP)谴责，以及名声扫地、招不到好教授、连带招不到好学生。

　　高等教育观察者Bryan Alexander给这个动作起了个名字，叫 queen sacrifice，弃后。

　　下棋的人都懂：你不会随便舍掉皇后。一个棋手开始弃后，说明他已经算过了，不这么走，整盘棋都保不住。

　　高等教育媒体Inside Higher Ed 追踪到，整个2025年，全美高教系统减少了 9000多个岗位。

　　2026年光是2月一个月，就有300多个岗位消失，其中包括多个终身教职。如新泽西城市大学，在并入 Kean 大学前裁员至少 151 人，其中 33 名教师，24 人有终身教职。

　　Emory 大学法学教授、《终身教职之战》的作者 Deepa Das Acevedo 给出的判断是：

　　财务紧缩下，大学正在越来越像普通雇主，会去找「复杂的、有时是托词式的理由」来辞退员工，包括有终身教职的员工。

　　美国大学里流传最广的「铁饭碗」神话，如今也出现了裂痕。

　　二、有学校开始挪用公款

　　如果说砍教授是动自己的内部人，那么另一个危险信号，是没钱的大学开始动别人的钱。

　　WSJ 前几天出了一篇热门报道：一些陷入财务危机的美国私立大学，正在动用原本受用途限制的捐赠基金，填补日常运营的窟窿。

　　这件事是怎么被爆出来的呢?

　　一位小型天主教大学的老教师娜塔莉·斯特劳斯，为了纪念去世的丈夫，就在学校里设了一笔三万美元的奖学金。

　　条件是，必须给会计专业，必须是校队运动员，因为丈夫生前最爱看学生比赛，他去世时有几个球员来了葬礼。

　　夫妻俩过得极省，她说自己这辈子买星巴克不超过五次，所以这笔钱并不是小数目。

　　然而2024年，学校倒闭了。她想把钱转到别的学校，结果对方告诉她：钱没了。

　　「那时候我才知道，钱早就被他们拿去给学校付账单了，这不是偷窃是什么?」。

　　闹到法庭后他们才发现，14 名董事和高管被指在捐赠人不知情的情况下，动用了超过200万美元限定资金。

　　大学挪用捐赠基金，为什么也是一个危险信号?

　　捐赠基金(endowment)的逻辑是：捐赠人给一笔钱 → 学校不动本金，拿去投资 → 每年只花掉 4%–5% 的收益。

　　相当于一头「只挤奶、不能杀」的牛。

　　捐款分两种。一种「不限用途」，学校随便花;另一种是「限定用途」，捐赠人指定这笔钱只能干一件事，如某个专业的奖学金、某个教席、给棒球队买装备。这笔钱学校自己无权改用途。

　　捐赠人在世要征得本人同意，去世了得向州检察长或法院申请。这是法律义务，董事在法律上是受托人，看住这笔钱是职责。

　　所以美国高教圈有个不成文的判断：一所学校开始动限定用途的钱，基本等于在校门口挂上了「清仓甩卖」的牌子。

　　美国伊利诺伊理工创院院长遭解聘、终身教授批量下岗，以及多所高校挪用限定捐赠基金的新闻，揭示出美国大学财务危机已从边缘蔓延至主流。国际学生流失成为直接导火索，而大学裁员、破产的风险，正深刻改变着“终身教职”这一传统认知。对于留学生家庭而言，择校时关注院校财务健康度，与参考排名同等重要——这不仅关乎教育质量，更关乎学位含金量与求学稳定性。若需精准择校方案可咨询托普仕留学了解详情，我们助您在复杂变局中，找到学术实力与财务安全兼备的理想之选。