一、哈佛到底是怎么决定录取学生的？

　　哈佛招生办公室主任曾骄傲地在公文中写道：哈佛以能够给予每个人公平为特色。而推动这件事的威廉，被哈佛老校长德里克·伯克称为“大学的良心”。

　　招生官透露，哈佛招生办有40-50名招生官。其中，负责初审的招生官，每人需完成1200份至1500份申请材料，平均每天40份。

　　通常，1个学生的材料会由2名招生官分别审读。

　　最后，大家整理出一份名单，招生办公室再开集中讨论会。他们经常在玻璃房间的会议室，指着投影在幕墙上的申请材料，一直到深夜一点。

　　最后，由评审小组全体举手投票决定录取谁，不录取谁、或谁进入待定名单。

　　“尽管招生官有不同的职衔，有人是资深招生官，有人还是新人，但在投票权上是平等的，一人只有一票。”罗伯特再次强调“疯狂的极致民主”原则。招生是一门艺术，不是科学。

　　二、“材料越厚，学生越蠢”

　　“通常，好的材料，我们阅读的时间会越多。”他说。

　　但他也强调，材料的好坏不由厚薄所决定，在哈佛招生办甚至流传着这样一句话：“材料越厚，学生越蠢”(the thicker the folder,the thicker the applicant)。

　　让材料变厚的原因是因为不少学生附上了许多证书、作品集，甚至是个人专著、小说。在罗伯特的印象里，中国学生尤其喜欢把自己写的书送给招生官看。但，这似乎不会对招生结果起多大作用，甚至还可能起反作用。

　　“这看上去非常专业，但我们不会因为学生出过书，就给他们加分。相反我们会认为出版书很花钱，我们是不是不该因为这个孩子的家庭有钱，有能力完成这个精美的制作就给他录取，这对家境贫寒的孩子来说是一种不公！”

　　当然，罗伯特也说，如果你的确有一些特别技能，比如摄影，你可以给招生官送几张你的作品，但注意适可而止。

　　三、只要你有能力，那么进入哈佛大学是指日可待的：

　　哈佛大学的前任招生官曾说，在哈佛，每年招收2000名本科生，50%-75%的学生学术能力很强。对于这批学术强人，学校不在乎他们是否具有兴趣广泛，是否为人幽默，哪怕是书呆子也无妨。学校对他们的期许是：20年后，诺贝尔奖得主就在他们中产生。

　　还有一些人则拥有各种学科之外的才能，一些特别的技能，包括戏剧、体育、音乐、经济、宗教等。罗伯特对学生的建议是，“花更多精力在小事情上（more depth in little activity）”，即有聚焦，兴趣不要面面俱到。

　　四、当然，你的技能未必要惊天地泣鬼神。也就是你是否通过“断腿测试”？

　　有意思的是，遇到一些学生，招生官还会考虑这个孩子是否能通过“断腿测试”（broken-leg test）。

　　每年，哈佛的体育教练都会拜托招生办录取几个“体育好苗子”，而罗伯特和同事们就会思考，这批体育特长生能否通过“断腿测试”，也就是说，当某一天他们因为伤病、年龄或其他因素而不能再踢足球、打篮球，他们还能干什么？当“运动员”这个身份标签被撕掉后，他们是否还具有其他的身份意识能让他们继续为这个社会做出贡献？

　　事实上，这个测试适用于体育特长生之外的所有申请人。但罗伯特还是强调，所有录取严苛的学校都没有固定的招生规则，文书、学科成绩、课外活动、推荐信似乎成为了标准配置，但说到底，录取是一个非常主观的过程。

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