一、Distribution分布必修型课

　　约有70%的美国大学采用这种模式。许多大学要求你探索广泛的学科，这些被称为分布型课程，该类别的例子包括：

　　自然科学 Natural Sciences

　　历史研究 Historical Studies

　　道德与价值观 Ethics and Values

　　文学 Literature

　　美术 Fine Arts

　　分布必修型课程设置模式包括分布必修课程、主修课程和辅修课程三个部分。

　　必修课程：对实现通识教育十分重要，分布于某几个学科领域，一般占课程总数的1/4或1/3;

　　主修课程：是学生在某个学科领域必须修习的课程，占课程总数的1/3;

　　辅修课程：是学生根据自己的兴趣、爱好选择的课程，一般占课程总数的1/5。

　　另外，所有学生必须要选修外语及写作相关课程。分布必修型课程设置主要是帮助培养跨学科的人才，学生除了主修自己的专业知识之外，也需要对其他领域的基本知识能够有所了解，这也是为了帮助培养学生的批判意识和精神。

　　代表学校： 普林斯顿大学、耶鲁大学、巴纳德学院、康奈尔大学、达特茅斯学院等。

　　二、Core Curriculum核心课程

　　核心课程不等同于专业课程，大多数为一些跨学科课程，重视培养学生的综合知识和思辨能力，加强人文、道德、艺术和逻辑方面的培养。这些核心课程的设置也是通过多年的改革、酝酿和探索，才得以实施，并且期望通过这些通识教育课程，培养学生成为具有批判思维、世界视野、伦理情操和负责任的公民。

　　核心课程体系综合了传统独立学科中的基本内容，面向所有学生提供共同的一套知识背景，要花费学生差不多一学年的时间完成。

　　核心课程和分布必修型课程的不同点在于，后者是专门研究某一学科领域的入门课，而前者多以某一社会问题或者学科问题为基础，学习多学科交叉的内容。

　　代表学校： 哈佛大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学、纽约大学等。

　　三、Open Curriculum开放课程

　　开放型课程，顾名思义，就是鼓励学生在本科阶段开放地选择和探索更多的专业领域，因此对课程的选择内容和基本要求几乎没有硬性规定，贯彻自由教育的理念，让学生任意选择自己感兴趣的课程。 但是，开放性课程并不意味着没有学分的要求，一些开放式课程的大学会让学生提供一份关于学业的提案或论文，学生还需要选择专业方向并申报，如果不达到专业的最低要求，也是无法毕业的。

　　采用这种课程体系是布朗大学，其毕业要求中对课程的规定是：

　　至少完成30门课程

　　必须修完一个专业 (方向) 的课程

　　须在大一和大二两年间修一门，大三和大四两年间再修一门写作课程，并展现出良好的写作能力

　　必须完成八个学期的学习

　　布朗大学的课程打分标准

　　1. 无GPA，成绩单只显示已修课程和所得成绩;

　　2. 成绩单上的课程都是至少获得及格及以上成绩的课。如果没有及格，也就是NC (No Credit)，只会在内部成绩单上看到挂科的记录，而外部成绩单上则不会显示有修习这门课的记录，学生只需要重修即可。

　　3. 学生有权对任何一门课选择A/B/C/NC (No Credit) 的传统评分模式，或者是S/NC (Satisfactory通过/No Credit未及格，只要总分及格就都显示为S。许多大学都有这两种模式，但有非常严格的限制，比如，杜克大学要求每个学年使用S/NC打分系统的课程不能多于1门。

　　采用开放课程体系的美国院校有布朗大学、阿默斯特学院、维克森林大学、罗彻斯特大学、史密斯学院等。

　　四、Great Book著名课程

　　名著课程，也称巨著课程，类似于古希腊时期的贵族教育，主张学生具有渊博的学识。 该课程体系对学生没有主修要求，只为学生设计了一套必读的名著教材，领域包含哲学、文学、史学、政治学、自然科学、艺术、宗教等多方面，以读书和讨论为主，属于文科学习。一般采用核心课程体系的大学在通识必修课程部分会采用一些名著课程的项目方式。

　　采用名著课程的美国院校有圣约翰学院、圣母大学的“Program of Liberal Studies”项目、波士顿学院的“Perspectives Program”项目、以及圣奥拉夫学院的“Conversation”项目等。

　　以圣约翰学院为例，圣约翰学院自1937年起开始采用名著课程体系，是目前美国少有的全面实行该体系的大学：

　　大一学生主要研读古希腊名著

　　大二学生主要研读古罗马、中世纪和文艺复兴时期的经典著作

　　大三学生主要研读16-17世纪思想家的著作

　　大四学生主要研读18-19世纪以及当代一些名家的著作

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