一、首先要明确自身的目标是什么

　　第一步是每个人都必须理清自己的真实需求，因为只有需求清晰，选出的院校和专业才会更贴合你的长远规划。

　　谈到需求，我们通常建议学生从以下四个方面来梳理：第一是毕业后的方向，也就是要确定读完研究生是继续读博士还是直接工作。如果你计划读博，却选了一个侧重实践的项目，那么未来读博的机会就会大大降低。反之，如果你希望就业，却挑了一个科研性很强的专业，同样会事与愿违。

　　第二是学校排名的参考标准，即你更重视大学的美国国内排名、专业在全美的位置，还是它的世界排名?

　　不同的选择会直接影响发展路径。比如，对于打算回国进入顶尖公司的同学，需要留意目标企业更认可哪种排名。有些公司偏爱泰晤士世界大学排名靠前的学校，有些更看重软科排名，也有企业参考QS排名，还有一部分对各种排名体系都接受。以南加州大学为例：它在泰晤士排名中居世界前100，但在QS排名中落在100名以外。如果你的目标企业明确要求“世界前100”高校，那么尽管南加州大学在美国本土排名稳定在前30，它可能还是不符合你的选校条件。

　　再以专业排名为例：如果一位同学同时考虑伊利诺伊大学香槟分校和范德堡大学，会发现前者虽然没进美国综合排名前30，但在很多专业领域排名顶尖，毕业生就业率也很高;而范德堡大学尽管综合排名一直稳居前30，其部分工程类专业的学科排名却相对不如香槟分校突出。这种情况下，以专业实力为导向，更推荐选择伊利诺伊大学香槟分校。

　　另外，也有同学更看重美国本土综合排名，并兼顾国内企业对学校的认知度。

　　这时，应优先选在国内知名度高的院校，而不是那些排名靠前但国内鲜为人知的学校。例如圣母大学，尽管在美国排名靠前，但在国内HR中的认知度有限，因此如果以国内就业为首要目标，它可能就不是最佳选择。

　　由此可见，需求不同，选校策略也需相应调整。

　　第三是你对地理位置的要求，有的学生特别希望硕士学校位于大城市，如纽约、洛杉矶这类繁华区域，但也有同学偏好像康奈尔大学这样相对安静、安全性高的地方，所以在选校时，地理位置的需求也要理清。

　　第四是从留美就业便利性的角度，比如学电子工程和计算机的很多学生更倾向选加州的一些学校，因为目标企业集中附近，找实习或工作时会更有优势。

　　总之，你必须非常明确自己的需求是什么，这对选出合适的项目至关重要!

　　这里有个建议：可以把自己的需求排序，比如把各种需求列出来，然后问自己，最看重什么，其次是什么，第三是什么，这样理清后，选项目时就有了清晰的参考框架。

　　二、一定要查看官网的课程设置

　　其次，建议大家在选项目时，务必去大学官方网站了解目标项目的课程安排，并依据课程来选择，因为同一专业在不同学校，课程设置往往差异很大。

　　千万不要只看专业名称就盲目选择!

　　因为有时我们想申数据科学专业，但有的专业名称不叫这个，课程却非常接近，所以我们不能只看专业名，而要关注课程体系是否满足你就读的课程期望，以及就业方向是否符合你的预期。

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