白宫在高教领域动作很快：一边收紧签证和移民政策，影响了不少留学生和学者;一边又把联邦经费和意识形态问题挂钩——你要拿钱，就得在某些议题上跟我站一边。不仅如此，教育部也被大幅改组裁员，摆明了就是要传递一个信号：我要整顿高等教育!

　　这些精英大学，常被白宫方面贴上“自由派堡垒”的标签，说白了，就是觉得它们太“不听话”。而大学这边呢，也不甘示弱，反复强调我们搞学术的，得有“学术自治”“同行评议”“言论自由”这些基本底线。

　　两边你来我往，争来争去，说白了，焦点就落在“钱”和“权”上——科研经费怎么分，政策条件怎么定，谁说了算。

　　到了十月初，白宫出手了，给九所美国大学发了信，包括麻省理工、布朗、达特茅斯、亚利桑那大学、宾大、南加大、德州大学奥斯汀、弗吉尼亚大学和范德堡大学。

　　信里附了一份《高等教育学术卓越契约》，要求这些学校在招生、教师聘用、校园多样性、国际生比例，甚至言论管理等方面作出承诺。

　　说白了，这就是一份条件式合作邀请：签了，你能拿到更高额的间接经费补贴、优先获得lianbang项目拨款，还有长期合作机会;不签?那对不起，后续资源可能就没你份了。

　　白宫还设了个deadline：10月20号之前必须回复。根据《美国高等教育纪事》10月9号的报道，这几所学校当时还在犹豫，到底签还是不签?结果没过两天，10月10号，麻省理工学院(MIT)就直接写信给美国教育部，正式表示：我们不签。

　　MIT这一拒，不简单，很可能成为整场风波的转折点。

　　MIT校长萨莉·科恩布卢斯在同一天写了一封全校公开信，附上她给教育部部长琳达·麦克马洪的回函，清楚表明MIT不会接受这份协议。这也让MIT成为第一个对特朗普这份契约说“不”的大学。

　　萨莉在信里说得挺客气，但也非常坚定。她说，契约里提到的某些原则，MIT其实一直在践行，比如推动多元化、保障学术质量，但其中有些条款，如果真的照做，会伤害我们的学术自由和机构独立性，这我们绝不能接受。

　　不管这件事短期会怎么收场，这场白宫与高校之间的拉扯，已经再一次把美国政府和大学之间那根紧绷的弦，摆到了台前。这不是第一次，估计也不会是最后一次。