

多年来,哈佛大学唯一专门为穆斯林和印度教徒做礼拜的场所都在一个宿舍的地下室,但今年秋天,根据两个内部工作组四月提出的建议,哈佛大学将开放两个新的祈祷场所,以彻底改革校园宗教生活的方式。
哈佛大学将在史密斯校园中心的二楼指定一个房间作为永久的穆斯林祈祷空间,供穆斯林附属机构聚集在一起进行日常礼拜和反思。新空间将取代Sever Hall三楼的临时位置和Canaday Hall地下室的一个较小的祈祷室。
虽然Sever空间将返回哈佛学院供一般使用,但Canaday的位置将重新用于哈佛达摩(Harvard Dharma),这是一个公认的学生组织,保留了一个印度教祈祷空间,因为参加他们的礼拜会议的人数不断增加。
28岁的夏奇拉·阿里(Shakira Ali)是公认的学生组织哈佛伊斯兰协会(Harvard Islamic Society)的内部关系联席主任,她说,建立一个永久性祈祷空间公开表明,哈佛大学对穆斯林学生重新做出了承诺。
她说:“作为一名穆斯林学生,有了一个可以祈祷的地方,而不用去找地方,也不用担心在哪里放垫子,我觉得这真是一种解脱。”“它只是提醒我,我的信仰在那里受到尊重,这不是我认为理所当然的事情。”
阿里说,因为Sever的空间总是临时的,感觉就像穆斯林学生“被从一个地区推到另一个地区”。
“有时我们会在SOCH的院子里祈祷,我们不得不乘坐深红巡洋舰(Crimson Cruiser),一路走到那里,”她说。她指的是希尔斯的学生组织中心(Student Organization Center),距离校园中心有15分钟的步行路程。“然后有时我们会在Sever上使用它,然后它就会反复出现。”
自1995年以来,哈佛大学的穆斯林学生一直说,他们在Canaday地下室的空间太狭窄,无法容纳每天的祈祷。该大学的穆斯林牧师哈利勒·阿卜杜勒-拉希德(Khalil abdurr - rashid)在周三发给学生邮件列表的一封电子邮件中宣布了永久穆斯林的创建。
哈利勒在一份电子邮件声明中写道,他对这个新空间“非常感激”,他已经在着手布置和装饰穆萨拉,包括安装一个足浴,用于祈祷前的仪式洗涤。
他写道:“我们期待新的祈祷空间将成为我们校园穆斯林社区和平、精神振奋和安慰的源泉。”“我们也乐观地认为,这将促进并有助于校园多元化的环境。”
多年来,人们一直担心宗教空间之间的平等,学生和大学牧师都承认,进入校园专用礼拜场所的机会有限,而且不均衡。但是,加沙战争给哈佛带来了巨大的政治压力,并迫使大学官员在反犹太主义和伊斯兰恐惧症的指控中关注宗教包容。
在宣布新的祈祷空间之际,哈佛大学正在继续努力应对该大学的两个特别工作组4月份关于对犹太人、以色列人、穆斯林、阿拉伯人和巴勒斯坦分支机构的偏见的报告。在许多其他建议中,伊斯兰恐惧症特别工作组敦促哈佛大学为“穆斯林建立永久性祈祷区”。
虽然在特别工作组提出建议之前就努力建立一个永久的穆斯林组织,但哈利勒写道,他“感谢他们的建议,这些建议支持了大学已经在讨论的方向。”
27岁的哈佛伊斯兰协会联合主席亚当·拉蒂夫说,决定开设一个永久的穆斯林教主是确保穆斯林学生在校园里感到被代表的“伟大的第一步”。
“我认为这确实有助于提高穆斯林在校园里的知名度,”他说。“我相信社区里的其他人仍然觉得可以做得更多,但这至少是一个很好的具体的第一步。”
27岁的联席主席阿尔娜·西塔尼(Aarna Sitani)说,随着卡纳迪以前的空间被重新分配给哈佛达摩,该组织可以更好地容纳校园里越来越多的印度学生。
西塔尼说,该组织目前在加拿大的另一个房间里运作,这个房间比以前的穆斯林祈祷室小得多。
她说:“我记得我们第一次每周一次的祷告,有很多人,很多大一新生,我们无法让每个人都坐进去。”“我们意识到,这绝对不是一个人们应该觉得可以实践他们的宗教和文化价值观的环境。”
她补充说:“对这一进步感到非常兴奋,而且更大的空间不会让人们放弃做让他们有宾至如归的事情。”
在过去,哈佛达摩将每周的艺术活动限制在本科生,因为没有足够的空间容纳研究生。
新的祈祷场所是哈佛大学今年夏天宣布的更广泛的宗教生活方式改革浪潮的一部分,因为联邦政府一直指责哈佛大学对犹太学生保持着敌对的环境。
今年7月,哈佛大学与内盖夫本-古里安大学(Ben-Gurion University of The Negev)建立了一个海外留学项目,并为以色列科学家设立了哈佛医学院博士后奖学金,加深了与以色列的联系。
哈佛大学宣布,他们将与以色列大学建立新的合作伙伴关系,作为1月份协议的一部分,该协议在唐纳德·特朗普总统就职前几天解决了反犹太主义指控。就在同一周,它悄悄解决了一起指控反巴勒斯坦偏见的诉讼——校方没有公开这一和解。
哈佛大学已经公开承诺扩大犹太和以色列研究,但到目前为止,它还没有宣布对伊斯兰、阿拉伯或巴勒斯坦历史或文化的学术项目做出类似的承诺。哈佛大学公共卫生学院去年冬天终止了与一所巴勒斯坦大学的合作关系。
在哈佛大学宣布与以色列建立新伙伴关系的两天后,该大学在其网站上发布了一项新的校长倡议,旨在“促进对不同身份的尊重,建立社区之间的关系,并鼓励为共同利益而合作”。
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