一、什么是美国大学通识教育

　　通识教育起源于古希腊的自由教育，一般指的是非专业性、非职业性的高等教育。其核心在于培养人的整体素质，而并非某一领域的专业技能，强调整合不同领域的专业知识，重视培养人的思维方法以及洞察力，强调对不同文化的了解，同时也重视学生情志的培养。

　　而美国大学里的通识教育大致上可以划分为以下7个类别：

　　英语(English Composition)：大学水平要求的学术写作课程，提升学生在专业领域方面的阅读和分析能力。

　　数学(Mathmatics)：主要培养学生制定、分析和解决问题，以及评估解决方案的逻辑思考能力。

　　自然科学(Natural Science)：培养学生对所处物理世界的理解的能力，主要包含物理、化学、生物、地理等学科。

　　社会科学(Social Sciences)：比如经济学、心理学、人类学等课程，培养学生对社会问题以及人类行为的分析和理解能力，帮助学生应对快速变化的社会。

　　人文科学(Humanities)：通过学习历史和哲学等课程，培养学生的批判性思维。

　　人文艺术(Arts)：注重艺术修养方面的提高，比如说音乐、绘画、舞蹈、文学等

　　多元化课程(Diversity)：注重教导学生们了解并重视其他文化和信仰

　　但不同的大学针对通识课程的分类也有所不同，有一些大学会将其中两三个类别归位一种，比如说芝加哥大学(University of Chicago)则是将人文科学、人文艺术、以及多元化课程并为一大类，统称Humanities, Arts, and Civilization Studies。

　　二、美国大学通识教育的作用

　　通识教育旨在培养学生的学习兴趣和学习能力。大多数的通识课程都是各个学科的入门课程，为的就是在专业课的学习之外，扩大他们对人类文化、自然和物质世界的知识广度。同时，也非常重视对于学生基本技能的训练，提高他们在写作、口头交流、计算、批判性和创造性思维、解决问题和信息素养方面的知识和实践技能。

　　此外，通过人文与社会科学的学习帮助学生获得综合思考的能力，探索知识、实践技能和社会责任之间的联系，并将其应用于各种环境和问题。通过多元化课程加强学生对全球文化、非本土文化的理解，使学生具备更开阔的全球视野，提供处理问题和看待文化的新视角、新思路。

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