为了应对全国范围内这些专业入学人数下降的问题，该计划旨在吸引更多一年级学生参与学习。

　　虽然凯利将入学人数下降的部分原因归咎于美国高中对这些学科缺乏重视，但哈佛大学的一项统计数据让他深思：虽然大约 12% 的新生在进入校园时对攻读艺术和人文学科感兴趣，但大约有一半的学生在宣布自己的专业时改变了主意。

　　“这件事真的让我震惊，”凯利说。“我们现在教的那些入门课程根本吸引不了学生。这就是我希望大家讨论的问题。”

　　入学人数下降也有例外——艺术、电影与视觉研究、戏剧、舞蹈与媒体，以及创意写作和音乐表演等课程在学生中需求旺盛。但凯利认为，80年代和90年代的“经典之争”——关于哪些主流教材定义英语或艺术史等学科的争论——影响了许多人文学科入门课程的设计和吸引力。凯利表示，虽然这些争论拓宽了我们对“伟大作品”的理解，但也使得整理一份权威的必读书籍清单来介绍这些学科变得更加困难。

　　“学习‘伟大’的东西，这种想法对学生很有激励作用，而我们很难用‘伟大’来评价任何教材，这影响了我们设计和教授的课程类型，”凯利解释说。“这对一年级学生来说很困难，因为他们无法理解这个领域真正重要的东西。”

　　我希望这些课程能够切合学生的实际情况，真正帮助他们理解我们所做工作的内在价值。我希望这些课程能够改变他们的人生。——艺术与人文学院院长肖恩·凯利

　　凯利从哲学系汲取了灵感。自2006年以来，该系将目标从培养学生攻读博士学位转变为引导本科生探究人类和宇宙的基本问题，其学生数量增长了近五倍。无论学生未来的职业道路如何，这类问题都可能对他们有益。

　　该系开设了入门课程，例如萨曼莎·马瑟恩 (Samantha Matherne) 教授的《Phil 129：康德的《纯粹理性批判》》，吸引了 80 名学生，以及吉娜·斯考滕 (Gina Schouten) 教授的《Phil 16：性、爱和友谊》，首次开设就吸引了 120 名学生。

　　在此模式的基础上，在去年秋季与教职员工进行了一系列沟通后，凯利发起了一项关于人文学科入门课程提案的征集活动。他收到了近二十份提案，最终有十份被选中，其中九份将于2025-2026学年开课。

　　今年秋天，哈里·塔奇曼·莱文文学教授兼东亚语言与文明教授卡伦·索恩伯 (Karen Thornber)将讲授“医学与健康人文学科导论”;乔治·马丁·莱恩古典文学教授理查德·F·托马斯(Richard F. Thomas)将讲授“鲍勃·迪伦经典”;历史与文学副高级讲师劳伦·卡明斯基(Lauren Kaminsky ) 将讲授“文化背景”;半岛和跨大西洋电影与文学高级讲师拉奎尔·维加-杜兰 (Raquel Vega-Durán)将讲授“电影与摄影中的移民与跨境”。

　　明年春天，比较文学助理教授莫伊拉·韦格尔 (Moira Weigel)将讲授“人性、科技与创造”课程;语言学教授 凯瑟琳·戴维森 (Kathryn Davidson)将讲授“语言”课程;即将上任的比较文学助理教授斯宾塞·李-伦菲尔德 (Spencer Lee-Lenfield)将讲授“翻译与细读技巧：世界文学导论”。

　　威廉·R·凯南(William R. Kenan)德语与比较文学教授约翰·T·汉密尔顿(John T. Hamilton)将于明年春季讲授“HUM 17：人文科学：基础与基本概念”。该课程概述了定义人文学科的方法、问题和工具，其方式与其他学科的LS50或CS50等入门课程类似。学生将学习隐喻和转喻、认识论和本体论以及语言结构，并理解意识、感知和道德自由等哲学思想，所有这些思想都定义了研究人类文化的意义。

　　“它确实能给你提供一个基础规划，”汉密尔顿说。“它会告诉你，‘好吧，你对人文学科感兴趣?’这就是我们所做的，也是我们处理各种问题的方式。这样你就能更好地了解接下来在哈佛大学想要深入研究什么方向了。”

　　“就像研究物理学你需要知道动量是如何起作用的，研究生物学你需要知道细胞是如何繁殖的一样，研究人文学科你需要知道什么是隐喻，什么是现实主义，什么是意识。”

　　英语系创意写作高级讲师劳拉·范登伯格 (Laura van den Berg ) 和副高级讲师尼尔·穆克吉 (Neel Mukherjee ) 将于秋季共同教授“HUM 9：小说作家阅读”。该课程将向学生介绍一系列文本，包括安东·契诃夫、厄休拉·勒古恩和奥克塔维亚·巴特勒的作品，帮助他们理解阅读如何塑造写作，并开始创作自己的故事。

　　“我们正努力将英语系的批判性思维与创意写作结合起来，前者训练学生如何细读、理解和分析文本，后者则训练学生的写作技巧和写作技巧，”穆克吉说。“我们希望将两者结合起来，以表明优秀的写作始终依赖于优秀的阅读能力。”

　　“我们有能力向自己和他人讲述自己的故事，吸收他人的故事——这对于我们是谁以及我们的身份认同至关重要，”范登伯格表示赞同。“对于故事如何运作、我们如何解读故事以及故事如何影响我们，更丰富、更严谨、更细致的理解，对于人类的实践至关重要。”

　　对凯利来说，这门入门课程的初衷不仅仅是为了增加招生人数，更是为了为新生营造一种更具吸引力、更引人入胜的人文文化。他希望强调人文学科的内在价值，而不仅仅是其工具性用途。正如他所说，这就像阅读莎士比亚的《李尔王》来分析暴政与阅读它来探索人性的意义之间的区别。

　　“我希望这些入门课程不仅要关注学科的工具价值，更要关注它们的内在价值。我希望它们能够聚焦于：为什么对于我们所有参与人类事业的人来说，学习如何阅读伟大的文学作品、思考伟大的哲学、接触伟大的艺术至关重要。”凯利说道。

　　我希望这些课程能够切合学生的实际情况，真正帮助他们理解我们所做工作的内在价值。我希望这些课程能够改变他们的人生。