1. 学校性质

　　美国四年制大学主要分为综合性大学和文理学院：

　　综合性大学National University，如Harvard U，Yale U，MIT，Stanford U等;

　　文理学院Liberal Arts College;

　　专业院校如The Juilliard School，Cooper Union，RISD等，适合音乐、建筑、艺术等方面特别感兴趣和有天赋的学生。

　　2. 学校规模

　　一般来说，文理学院规模较小，一般在2000人左右，私立综合性大学的本科院校大多在4000-8000人左右，而公立综合性大学的学生人数一般在2万以上。

　　另外师生比例也要考虑(student-faculty ratio)，因为规模较小且财政富裕，许多文理学院和小型私立综合性大学都有这一优势，学生通常可以享受小班教学，获得教授更多的关注。

　　3. 地理位置

　　与国内大学不同的是，80%的美国大学不在纽约、芝加哥等大城市。与美国大学的综合实力、文化环境和多元文化氛围相比，地理位置并不那么重要。

　　申请商学院的学生应注意实习和就业的便利性，如果条件允许，还是应该选择纽约等大城市的学校。

　　4. 文理倾向

　　美国大学的本科以通识教育而闻名，大多数学校的文科倾向并不明显。如果本科专业已完全确定，可以更准确地确定学校。

　　如文科有Yale U，Georgetown，Amherst College，Claremont McKenna College，Middlebury，Kenyon等。

　　理工有MIT，CalTech，Carnegie Mellon U，Swarthmore College，Harvey Mudd College，Lafayette College等。

　　5. 单性别学校

　　一般都是文理学院，女校就像以前的七姐妹Wellesley College，Smith College， Mount Holyoke College，Bryn Mawr College，Vassar College，Barnard College，Radcliffe College，也有少数男校，比如Wabash College。

　　他们都是学风严谨、学业紧张、学生关系密切和谐的顶尖学院。只是大多坐落于乡村，社交生活相对简单，与异性接触的时候也大多都是在跨校上课或联谊活动上，对于不习惯美式社交网络的中国学生来说，交异性朋友的机会可能会减少。当然，是否选择单性学校还是因人而异。

　　6. 宗教倾向

　　一些美国大学一直留有religious affiliation，如Notre Dame(Roman Catholic Church)，Emory(United Methodist Church)这些学校不会强迫学生改变或接受信仰，也不会因为信仰问题而影响入学。

　　他们更注重真诚、尊重他人和对知识的热情。学校通常会增加一些哲学/宗教学的很有价值的必修课。这些大学通常风格保守，但他们的宗教热情和强度也不同。

　　7. 多元性

　　美国人在评估diversity时从ethnical diversity和economic diversity考虑两个方面，即录取学生的种族背景和家庭财务背景，我们应该重新考虑international student percentage因素，即有多少学生持有外国护照。

　　一般来说，diversity程度高的学校更加自由、开放、包容，对国际学生更加友好，对与international students来说更容易融入。

　　8. 学校风格

　　Preppy：这个词在形容大学和大学生时很常见。原指从昂贵的Prep school毕业的学生，现在多指新英格兰地区及美国南部家庭富裕，穿着讲究，有背景的学生。典型的prep打扮是西装，条纹衬衫，卡其裤和帆船鞋。

　　评价学校风格最直观的方法是访问大学网站，看看里面有学生的照片，看看这些学生的气质、衣着和精神面貌，几乎可以得到较为准确的评价。

　　9. 国际学生的录取和资金

　　录取政策Need-Blind

　　在入学时不考虑是否申请助学金。声称是国际学生Need-Blind学校已经很少了，在经济低迷的时候似乎也开始优先考虑自费生。

　　Need-Aware：考虑到学生在入学时的财务状况，申请助学金可能会降低竞争力。

　　助学金Need-Based FA：

　　为了帮助家庭条件有限、无法支付学费的学生。大多数公立学校对国际学生没有这种政策。以往历国际生获得FA较多的学校通常会持续对国际生慷慨。

　　奖学金Merit Scholarship

　　奖励给符合某些条件的优秀学生的奖金，通常数额不大。一些学校，包括常春藤盟校，没有设立任何学校Merit Scholarship，具体要查询每个学校的。

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